手麻又無力？研究證實：針灸能有效改善「腕隧道症候群」症狀！

什麼是「腕隧道症候群」？

腕隧道症候群是源自於正中神經在經過手腕（腕隧道）時受到壓迫。（如下圖所示）

患者會有拇指側的半隻手麻木，症狀通常從夜間開始，之後連白天也會出現。若神經壓迫得更嚴重，可能會肌肉無力，無法握杯子，長期下會在拇指腹看到肌肉萎縮。

為什麼會有「腕隧道症候群」？

「腕隧道症候群」是由於「腕隧道」的空間變小，導致正中神經壓迫。

可能的原因包含¹：

1. 機械原因：需要大量使用手腕的工作
2. 創傷
3. 發炎
4. 懷孕：約有 23% 的人在懷孕時患有腕隧道症候群
5. 激素影響
6. 糖尿病
7. 更年期
8. 甲狀腺功能低下
9. 肥胖
10. 關節炎

常見的治療有哪些？

「副木固定」和「局部注射類固醇」是目前醫學證據最充足，也是最常使用的方法。

除此之外，常見的治療²還包括

1. 體外震波
2. 物理治療
3. 針灸
4. 高濃度血小板血漿（PRP）

非手術治療的效果不佳的患者，可能會在醫師的評估之後接受手術治療。

針灸能治療「腕隧道症候群」嗎？

在知名期刊《大腦³》於 2017 年刊登的研究中，研究人員隨機將 80 名患者分為三組，分別於以下位置進行 8 週共 16 次的治療：

治療腕隧道症候群的穴道包含：
手上：手三里、外關、陽谿、尺澤、少海、曲澤、大陵、腕骨
腳上：陽陵泉、中封、三陰交、太谿、商丘

三組在治療後，症狀都有減輕。但是，在 3 個月的追蹤，假針灸組的症狀又反彈了不少，因此與真正有針灸的組別有達到統計上的差異。

除了主觀的症狀以外，研究人員還透過「肌電圖」和「磁振造影（MRI）」來檢視針灸的治療效果。

結果顯示，針灸可以改善正中神經的神經傳導延遲，並且增加二、三指在大腦皮質的距離。這些指標都與患者的長期預後有關。

副木加上針灸，效果會更好嗎？

在香港刊登於國際期刊的研究⁴中，研究人員將平均患有腕隧道症候群四年多的 181 位患者隨機分為兩組，分別使用「夜間副木固定」和「夜間副木固定 + 針灸」的治療。

患者會在 17 週內接受 13 次的電針治療。

治療腕隧道症候群的穴道包含：外關、大陵、少海、曲澤、腕骨、陽溪、手三里、尺澤

結果顯示，在第 17 週時，針灸組的分數比治療前下降了 7.75 分；反觀，只有使用副木的組別只下降了 1.53 分。（如下圖所示）

雖然以總分 100 分的量表來說，減少 7 分不算太多。但由於研究收錄的病人平均已經患有「腕隧道症候群」50 個月了。

這些患者大多接受過常規的治療，但依然有症狀。在這樣的情況下，加入針灸能夠再減少 7 分，也算是有其臨床價值。

總結筆記

不管是在同一隻手上針灸，或是在遠處小腿針灸，都能改善腕隧道症候群的症狀。而且治療效果不僅限於主觀的症狀，也包含了客觀的肌電圖和磁振造影檢查。

在常見的副木固定之外，搭配針灸也是被證明能夠增加治療效果的方法。對於那些已經嘗試過類固醇和副木治療，但還希望有額外治療效果的人，針灸或許能幫得上忙。

參考資料

1. Padua L, Cuccagna C, Giovannini S, et al. Carpal tunnel syndrome: updated evidence and new questions. Lancet Neurol. 2023;22(3):255-267. doi:10.1016/S1474-4422(22)00432-X ↩︎
2. Padua L, Cuccagna C, Giovannini S, et al. Carpal tunnel syndrome: updated evidence and new questions. Lancet Neurol. 2023;22(3):255-267. doi:10.1016/S1474-4422(22)00432-X ↩︎
3. Maeda Y, Kim H, Kettner N, et al. Rewiring the primary somatosensory cortex in carpal tunnel syndrome with acupuncture. Brain. 2017;140(4):914-927. doi:10.1093/brain/awx015 ↩︎
4. Chung VCH, Ho RST, Liu S, et al. Electroacupuncture and splinting versus splinting alone to treat carpal tunnel syndrome: a randomized controlled trial. CMAJ. 2016;188(12):867-875. doi:10.1503/cmaj.151003 ↩︎