賀爾蒙治療是乳癌的常見治療之一，其中的「芳香環酶抑制劑」會造成 50% 的患者有「關節痛」的困擾。常見的芳香酶抑制劑包含：
- Letrazole（Femara）復乳納：停經後乳癌患者最常使用的賀爾蒙療法。
- Exemestan（Aromasin）諾曼癌素
- Anastrazole（Arimidex）安美達
針灸能舒緩賀爾蒙治療的關節痛嗎？
美國哥倫比亞大學醫學中心刊登於權威期刊《美國醫學會雜誌1》的研究中，研究人員將 226 位使用芳香酶抑制劑並有關節痛的患者分為三組，分別進行(1)針灸 (2)假針灸 (3)僅觀察。他們會接受每週兩次，每次 30 分鐘，共 6 週的治療。
研究中治療賀爾蒙治療關節痛的穴位包括：
全身穴位：外關、合谷、足臨泣、陽陵泉、解谿、太谿
耳穴：神門、腎、肝、上肺、交感點
肩：肩髎、肩外俞、肩內俞
手腕：陽谷、陽池、陽谿
手指：後谿、八邪、三間
腰部：陽關、維道、腎俞
臀部：環跳、懸鐘
膝蓋：陰陵泉、血海、梁門
結果顯示，針灸組的疼痛從治療前的 4.95 分下降到 12 週後的 3.00 分，明顯比假針灸和僅觀察的組別來得好。（如下圖所示）
針灸能改善關節僵硬嗎？
僵硬方面，針灸組在治療後從 6.65 分下降到 4.46 分，下降幅度也明顯比假針灸和僅觀察組來得好。
比較可惜的是，到第 12 週時，與假針灸組的效果並無達到統計上的差異 。
針灸的長期效果如何？
2022年刊登於國際期刊的研究2中，研究人員近一步將觀察期拉長至一年。結果顯示，針灸組的疼痛下降了 2.72 分，而假針灸組則只有下降 1.46 分。也就是說，在一年之後，針灸組的疼痛分數依然明顯低於假針灸組。
總結筆記
針灸能夠舒緩乳癌患者在接受芳香酶抑制劑之後產生的關節疼痛，並且效果持續到一年以上。若有相關治療需求，建議到附近的中醫院所尋求專業協助。
參考資料
- Hershman DL, Unger JM, Greenlee H, et al. Effect of Acupuncture vs Sham Acupuncture or Waitlist Control on Joint Pain Related to Aromatase Inhibitors Among Women With Early-Stage Breast Cancer: A Randomized Clinical Trial. JAMA. 2018;320(2):167-176. doi:10.1001/jama.2018.8907 ↩︎
- Hershman DL, Unger JM, Greenlee H, et al. Comparison of Acupuncture vs Sham Acupuncture or Waiting List Control in the Treatment of Aromatase Inhibitor-Related Joint Pain: A Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open. 2022;5(11):e2241720. Published 2022 Nov 1. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.41720 ↩︎
