怎樣才算是身材矮小？
根據醫學定義，身材矮小是相對同年齡、同性別的孩童，身高低於第三個百分位，也就是 100 個人裡面最矮小的 2-3 名。
面對身高的問題，台灣的家長常會好奇：中醫可以幫助長高嗎？需要服用多久才會有效？中西醫療法一起使用是否能夠有加成的效果？
本文將引用最新的研究數據，來回答這些問題。
關於研究的說明
由於多數的研究都是針對已經被診斷為「身材矮小」的孩童做統計，因此以下的治療數據，並不代表所有人都能有相同的治療效果。
中藥是否能幫助孩童長高？
2022 年，廣州中醫藥大學1搜尋了中、英文的多個資料庫，最後挑選出了 7 篇隨機對照試驗，共 569 位受試者的數據做整理。
根據其中的 5 篇研究：相對於對照組，有服用中藥的孩童，平均身高多了 2.16 公分(下圖最右邊)。
中藥吃多久才能見到效果？
整合 7 篇研究的數據來看，使用中藥治療 6 個月的小孩，長高速度只增加了 0.47 公分，在統計上還看不到差異(下圖1最右邊)；但治療 12 個月的孩童，能增加 2.78 公分的生長速度(下圖2最右邊)。
由此可知，雖然每個人對中藥的反應速度不同，但中醫在治療長高上，確實需要較長期的抗戰，才能有明顯的效果。
中藥可以與「性早熟抑制針」一起使用嗎？
在西醫的治療當中，「性釋素類似物」可以抑制性早熟，俗稱「性早熟抑制針」。
根據兩篇 2020 年的研究顯示，在施打「性早熟抑制針」之外，搭配中藥的治療，也能增加「2.76 公分/每年」的長高速度。
民眾在就診中醫時，可以告知中醫師有在施打「性早熟抑制針」，中醫師會依照情況處方出最適合的中藥。
西醫治療與中醫治療的效果比較？
韓國東方醫學研究所於 2020 年做的一份研究2交叉分析了 14 篇研究，共 1,066 位受試者。並透過統計的方法，比較出不同療法的效果。
在單項治療方面，西醫的生長激素效果最好，分數為 81 分。其次才是針灸(48)、營養補充品(38)和中藥(35)。
若能在西醫的生長激素治療之外搭配中藥治療，有機會提升治療的效果，分數為 97 分。
為什麼不建議自己買「轉骨方」？
中醫在幫助長高粗淺可以分為兩個階段，第二性徵出現之前以補脾胃為主，第二性徵出現之後以補肝腎為主。
如果過早服用補肝腎的藥，可能會導致性早熟，反而不利於長高。
另外，中醫還會依照每個人體質與症狀的不同，開立不同的處方，會比「通用轉骨方」更適合每個人。
總結筆記
中醫可以幫助身材矮小的孩童長高，對於正在使用西醫治療的孩童，最新的研究也顯示：若能搭配中醫治療，可以有更加成的效果。
參考資料
- Li Y, Chen X, Liu Z, Yang J. Chinese herbal medicine for children with idiopathic short stature (ISS): A systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2022;17(6):e0270511. Published 2022 Jun 24. doi:10.1371/journal.pone.0270511 ↩︎
- Lee B, Kwon CY, Jang S. Comparative effectiveness of East Asian traditional medicine for treatment of idiopathic short stature in children: A protocol for systematic review and network meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2020;99(43):e22856. doi:10.1097/MD.0000000000022856 ↩︎
